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履约保函相对于履约保证金的优点要从两个方面来看：
对承包方而言，减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占用，获得资金收益，优化资金配置，且能更好地维护自身权益；
对业主方而言，能合理制约承包方行为，维护自身利益，也避免了收取、退回保证金程序的烦琐，提高工作效率。
履约保函的用途有哪些呢？
适用于任何工程中需对当事人履行合同义务提供担保的情况，常见于工程承包、转包等；
保函金额通常相当于合同总金额的5～10%。
履约保函是指：招标人和中标的投标人在签订合同后，即成为发包人和承包人。承包人必须向发包人提供银行开立的履约保函，金额一般为合同金额的10％，以确保承包人按合同条款履约。否则，由银行负责赔偿一定金额，不超过履约保函的总金额。
履约保函适用范围非常广泛，可用于任何项目中对当事人履行合同义务提供担保的情况，常见用于工程承包、物资采购等项目。在工程承包、物资采购等项目中，业主或买方为避免承包方或供货方不履行合同义务而给自身造成损失，通常都要求承包方或供货方缴纳履约保证金，以制约对方行为。履约保函是现金保证金的一种良好的替代形式。
履约保函的优点 ：对承包方或供货方，减少由于缴纳现金保证金引起的长时间资金占压，获得资金收益； 与缴纳现金保证金相比，可以使有限的资金得到优化配置； 权益得到更好地维护。 对业主方（买方），合理制约承包人(供货方)的行为，良好维护自身利益；避免收取、退回保证金程序的烦琐，提高工作效率。
目前通过担保公司在银行授信办理质量保修保函保证金为担保金额的百分之20起，办理银行履约保函，二级以上建筑资质免保证金，进一步减轻了承包人（供货方）的资金压力。
建设工程履约保函应在?工程验收合格之后就应该退还，但是可以到保函到期时，才予以退还。履约保函有期限，有期限到期时，到撤消就可以了，并无法律上的强制性规定！行业惯例是工程完结,或者工程验收合格之后就应该退还,但是附期限的保函在保函到期时予以退还。
一般保函的期限是工期结束30到180天，当然，具体的可以灵活操作。
履约保函
银行应客户申请向工程承包项目中的业主或商品买卖中的买方出具的，保证申请人严格履行承包合同或供货合同的书面文件。
办理优势
工程项目：特级资质，一级资质，二级资质，市政项目 独立格式 免保证金
可受理纯供货类 无资质类 采购类保函 不限申请企业（建筑|分包|厂家|贸易商等）
可办理纯供货类见索即付独立保函
所需资料
企业基础资料 ：营业执照、资质证书、开户许可证、近3个月银行流水单。
工程项目材料 ：招标文件或中标通知书，保函格式。
保函签约资料 ：出具保函申请书，出具分离开式保函承诺书。